Desalinización de agua salobre y de agua marina

La tecnología de la ósmosis inversa se ha hecho entretanto muy sofisticada y ahora es muy interesante y asequible, especialmente para emplazamientos en islas. ProMinent ofrece a sus clientes esta tecnología, que incluye el tratamiento anterior y posterior necesario, todo de un solo proveedor. Nuestros especialistas en agua potable seleccionan la combinación de procesos y los componentes óptimos para su aplicación.

La tarea principal de los sistemas de desalinización de agua salobre y de agua marina es la reducción del contenido de sal. A partir de un contenido de sal de aprox. 1.500 - 2.000 mg/l, en el agua puede apreciarse un sabor salado y no puede ser usada por las personas como agua potable. Esta agua tampoco es adecuada para la higiene diaria personal ni para regar las plantas. Los contenidos habituales de sal son de 2.000 a 10.000 mg/l en el agua salobre y de más de 35.000 mg/l en el agua del mar. Según la recomendación de la OMS, como directriz el contenido debe ser de 500 mg/l para el uso como agua potable, es decir, en función del agua bruta, ha de realizarse una reducción de entre el 75 y el 99%.

Con un equipo de ósmosis inversa con las membranas adecuadas, esto puede lograrse sin problemas. Los requisitos de dichos equipos son:

• Reducir de manera adecuada el contenido de sal
• Evitar la sedimentación de sustancias químicas o biológicas en la membrana
• Rendimiento máximo, es decir, poca agua residual
• Uso energético minimizado, es decir, bajos costes de funcionamiento
• Funcionamiento continuo fiable y manejo sencillo
• Garantía de potabilidad e higiene en el agua potable final

Procedimiento

• Selección y diseño del equipo de membranas adecuado en base a los análisis realizados en el agua con anterioridad con ayuda del moderno software de diseño y de años de experiencia en diseño
• Selección del pretratamiento adecuado: según el origen del agua bruta (por ej. manantial o mar abierto) es necesario llevar a cabo medidas muy diferentes. De lo contrario, es posible que sustancias orgánicas, inorgánicas y biológicas formen sedimentos sobre las membranas y reduzcan el rendimiento del equipo con mucha rapidez. La sustancias que suelen crear problemas son el aceite, materias húmicas, Fe/Mn, CaCO3, SiO2, algas/bacterias, etc. Normalmente, se eliminan o regulan mediante las combinaciones de oxidación/desinfección, floculación, sedimentación, filtración, absorción y estabilización antes del equipo de membranas.
• Determinación del rendimiento óptimo de modo que no surjan sedimentos en las membranas pero que, por otra parte, el consumo de agua sea lo menor posible.
• Selección de una bomba eficiente de aumento de presión con el rendimiento maximizado. En el caso de agua marina, selección de un sistema eficaz de recuperación de energía. Hoy en día se utilizan sistemas muy eficaces, los llamados convertidores de presión, que reducen el consumo energético de los equipos de ósmosis inversa para la desalinización de agua marina por debajo de 3 kWh/metro cúbico de agua potable producida.
• Selección de componentes duraderos y de gran calidad y de sistemas de control inteligentes que faciliten al usuario la supervisión de todo el proceso.
• Selección de un tratamiento posterior adecuado del permeado del equipo de ósmosis inversa. Por ello, debido al proceso de ósmosis inversa, el valor de pH se encuentra normalmente por debajo del rango prescrito por la OMS, que es de 6,5 a 8,5. El valor de pH debe aumentar ligeramente mediante la dosificación de agentes químicos alcalinos correspondientes o mediante la filtración a través del filtro de dolomita/calcita. Esto protege de la corrosión también al sistema de tuberías posterior. Para que a los grifos llegue agua potable perfecta en lo referente a la higiene, es habitual que se realice por último una desinfección del permeado. Para lograr efecto de depósito, normalmente se dosifica de manera adicional lejía de blanqueo de cloro.

El cumplimiento de los requisitos anteriormente mencionados con las medidas y los componentes adecuados para un funcionamiento sin problemas de una planta desalinizadora forma parte del trabajo cotidiano de los ingenieros de ProMinent.